和我预计的一样，在写完那种正能量回答后，得分肯定是高的，几个少数的傻X也会跳出来说：“没干货啊”，“鸡汤意淫文”，“这TM和设计有什么关系”。其实我是一个靠负能量驱动的人，正能量对我的作用不大，上一篇回答的基本是见闻，这篇我就说点和设计具体相关的，也有一些真实案例，看完你们不要绝望哈。
（以下答案不考虑得罪人的情况，说的有点直白，二逼们不要着急往前拱）
一、设计师的作品质量
设计师的作品质量不是由设计师控制的，特别是在中国大陆，一个优秀的设计师不仅仅是一个设计师，更是一个说客，产品经理，销售，甚至是老板。因为你面对是一群基本没受过什么设计教育的用户，一群不是干销售（设计在他们眼里是成本和利润）就是干研发出身（设计在他们眼里是稳定和技术实现性）的客户，你没有三头六臂，就只能把自己YY的作品发到一些设计论坛赚几个赞，到头来你的职位，工资，社会影响力一点都没进步。
好的设计作品在我看来有三点就够了：能帮助公司和客户赚钱，实用并且改善生活品质，好用且漂亮。所以基本上甲方（各大互联网公司等）的设计师是有一些优势的，第一点和第二点可能老板和产品经理就帮你想了，你就专心做好第三点；做乙方（设计咨询公司等）的设计师就困难一些，因为他们要沟通和提案，提案这件事在中国绝对是设计行业里面最反人类的事情。甲方和乙方有不同的游戏规则，而且双方往往隔阂很大。
案例1：我刚开始做设计时就是跟着销售一起去甲方公司提案的，05年时做一个印度手机的客户，过程中各种推导，验证设计的合理性，但是提案中GUI界面做了N套配色方案，客户就是不满意，最后我从印度的国旗上面取色做了一套色板，客户终于没话说了。大多数情况下，设计师就是要对付这种奇葩的事情，你的应对方式更聪明一点，更看上去合理一些，你的胜算就大一些。
案例2：04年时我曾参与某Y设计师一起做过深圳某知名shopping mall的环境标识设计提案，两个通宵干出了提案，组成如下：提案文档结构是某香港知名设计师的飞机稿，内容是请的一个4A的文案组织的，提案人是一个4A的高级AE，她的问答和过程编排直接参考的是之前给澳洲一个客户的提案，我们设计元素的风格是参考日本某设计公司的环境方案，做了大量“本地化修改”，Y设计师还泡了客户公司的市场经理MM，这笔做完后，立即分手随后去了国外留学。。。。现在是某知名归国著名设计师。
所以现在一有人给我谈什么作品质量，我就呵呵，觉得牛B是因为你看得不够多，如果足够多（记性又好），任何作品都有存在过的影子，这个年头设计的门槛低，就是大家都不关注本质问题，都去关注画面感，画面感其实是最容易的事情。
结论：设计师想问题，特别是解决设计问题，最好从商业和客户销售问题出发，这是现实游戏规则，特别在目前的中国，能卖的设计虽然从专业上说未必上流，但绝不出错；实用主义出发，做对中国人有用的东西 -- 拿奖很重要吗？出名很重要吗？出了名再给小朋友们装逼很重要吗？都很重要，这都不让干，还让不让人活？所以我现在越来越少写东西发出来，因为根本就没用，我们现在面对的就是一个低智商社会，在这种社会中抓紧时间站着把钱挣了。最后，特别重要的一点，就是作品要漂亮，不漂亮的东西是不被忍受的，哪怕你真正解决了问题，注意中国人最重要的就是面子。
二、设计的技巧和方法
目前国内UX圈子分为两个派别：土生土长草根派，海外归来渗透派。两个派别各自有自己报团的行业协会，我不说你们google一下全有，不巧的是，这两个派别的人我都有接触，所以我要告诉大家的是，设计的技巧和方法根本就没有什么新颖别致的，无非是：
1. 草根派： 和公司绑到一起干，用研方法要不拘一格，成熟的方法论仍然有效，但在不同环境中偶尔会失真，比如你去上海的陆家嘴做街坊，和到惠州的工厂里面做街坊，同样答案的用词就不同，这个词在中国的语境里面究竟是什么真实用意，就需要用研去深入分析。中国的用户很奇怪，大是大非问题上针锋相对，小善小恶上又抱团互相取暖，在做互联网产品时尤其要考虑这点；交互设计呢，基本都是老板和产品经理的天下，一个任务流设计都已经渗透到战略要求，竞品对标，数据分析的层面了，说实话交互也就只能做做页面跳转和易用性优化，在起步就异常成熟的移动互联网产品领域更是如此，否则现在也不会提什么微交互的概念，就是因为事情被行业马太效应弄得没法发挥了，优秀的交互设计师能做的就是让老板和产品经理不要犯浑，如果他们真的犯浑了你的设计能让产品不要丢分太严重；视觉设计处在尴尬的位置，大家都很容易把这个当作最后的“设计”，实际上成熟产品中，视觉能控制的部分微乎其微，但是也得拼了命的精致呀，否则奖金哪里来，所以dribbble这样的社区才火了，优秀的视觉设计这个话题可以开一个问题再问吧，好玩的东西太多了。
2. 海外派：读过洋墨水的确实是不一样的，各种方法论和案例积累很多，似乎有一些也是不错的设计原则可以参考，不过从我目前看到的，以及自己出去访问得到的结果就是，这些设计方法和原则除了帮助一些国外专家更好的卖书（现在翻译老外的书也卖得不错）以外，在中国的行业环境中能落地的几乎没有。
以Jeff Sauro（Measuring Usability: Quantitative Usability, Statistics and Six-Sigma）为例，这哥们可是设计师自我营销的绝佳案例，他的方法论和调研统计工具其实是花了很多心思的，也很专业，你们是想用这种东西为你的公司服务吗？那么我恭喜你，年底的考核C是妥妥的。
这些海外背景回来的大部分设计师，我的观察是，他们大部分都在做咨询公司，在企业内部任职的只有那种快速熟悉并调整为中国市场视角的人，很多背景牛B然后被公司老板开掉的海了去了。
所以你说设计的技巧和方法是什么？是对市场，用户，企业本身深入的了解，并且把这些了解在资源合适的时候转化成产品，这才是设计的技巧。
如果是对某个用研方法，交互设计的工具，视觉设计的软件技巧感兴趣，可以再开问题交流。不过常年停留在这种“设计师应该思考设计师的问题”的人，我的建议是，你拿好你的工资，不要给公司添乱，不要老在网上喷人，这就是你最大的贡献。
三、变成顶级设计师？
案例1：某M设计师，高中逃课玩游戏给某游戏杂志供稿，学校各种设计软件只是为了群发的情书好看一些，大学没考上，老爸把他送到国外读了几年，然后自己学了语言考上了一个二流设计学校，回国暑假期间老爹给找了一个实习工作，帮某国企设计内部系统页面，月薪9000，2004年时他使用的做设计的PC配置价值80000人民币，现在是某知名公司设计总监（费了牛劲隐藏了很多信息，希望不被人肉）
案例2：某E设计师，高中逃课打游戏，没钱了去印刷小店打零工，学习了ps，后一路打工，辗转各种设计公司积累经验，作品优秀，人品一流，也创业过，但以分赃不均告吹，现在某知名互联网公司设计师
两种道路，你觉得哪种更容易变成顶级设计师？或者两种都不是？我真的很奇怪，我们大多数人，其实就是普通人而已，做好工作，养好家，做一点自己和别人满意的作品就可以了，为什么一定要做顶级的？一定要比别人好？一定要嫉妒，贬低比自己好的人？都TM是自卑作祟，我这么说吧，就我看到目前国内（中国大陆境内）UX设计圈的现状，白手起家屌丝逆袭的故事没有，一个都没有。我们都是在做着自认为牛B的事情，真正顶级的人已经深藏功与名了，最多看到知乎这些帖子时，心里默念一句：年轻人还是精力好呀。
以上三条都是喷点，请各位喷友随意发挥，我也不做什么回复，知乎是个好平台，各种声音都有，我觉得这也是好的设计。
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以下是原始回答
我不是顶级设计师（我甚至不知道什么才叫顶级），即使见过的一些顶级（知名or优秀）设计师也因为交流不深入，无法评价。但是我勉强可以回答优秀的设计师，和普通的设计师（其实我觉得大部分的普通设计师只是认识他/她的人少一点，OK？），没有什么共性（问题中的假设是不成立的，你可以假设的是大家都在做设计，好像做出来的设计也差不多？），一毛钱都没有，否则何来的差距？
”普通的设计师都是差不多的，优秀的设计师各有各的优秀“（没有取样范围的比较，很难回答得更精确），为节约时间和篇幅，我只说一些我认识的，应该没有争议的国内优秀设计师的见闻，该回答没有一一问过他们意见，所以会隐去名字和公司；这些只是我的观察和交流所得，他们也许还有另外一面我不知道，所以不要神化这些见闻。
另外，我不认为你同样去这么实践了就一定可以变得”优秀“，人是有智力，体力，性格，家庭，教育各种因素差别的，承认差距同时做得比现在好一些就是大造化。
一、这些优秀的设计师首先是热爱和专注，很虚是吧？我们看案例，某X设计师初中开始玩3DS DOS版，一直热爱并坚持，期间经历逃学，休学，创业失败等各种阻碍，现在仍然在做这件事，之前做到某国际游戏大牌公司亚洲区角色建模组leader，他可以花2年时间不断修改一个模型，直到这个模型的每条布线都接近于均等的完美，在强压力的工作任务下，还能坚持学习到每天凌晨，再把自己学习到的东西做成教学分享，这种看上去偏执的专注，其实是很多设计师都缺乏的，一个作品改3次可以，改5次就撇嘴，改7次就骂娘，改上10次就差对老板人身伤害了。但是在设计的过程中，确实推敲和打磨是必要的过程，能够心平气和，保持专注的不断改进作品质量的人，实在不多。另外，很多设计师都说自己爱设计，我看到的大部分人都不够爱，只是有一点点爱而已。
二、优秀设计师懂得同理心，尊重人。思考的方式决定了设计的品质，普通设计师看到的是需求、工作量和KPI，优秀设计师看到的是产品和人之间的隔阂，每个需求背后的那些想法的矛盾，以及”我“在这个上下游中间的定位。他们会用UCD的方法处理很多工作和生活中的问题，这些人绝不是我们平时看起来的”死美工“和”线框仔“。某W设计师（女孩子）会在团队交流时询问别人的工作习惯，然后调整自己使用的文档工具，PSD图层命名习惯，甚至会帮助程序员寻找可复用的界面代码一起高效的完成原型开发，最让我吃惊的是，她下班后会把桌面的纸笔模版等都放整齐收到一起，因为每天要用都要拿出来这样很不方便，我问为什么的时候，她说：”每天早上公司的阿姨都会打扫，我把东西收起来，她们打扫也方便一些“，这事是不是和设计无关？但这事和细节，同理心有关，不重视这些的设计师，并且还取笑这种行为的，你们感受一下。
三、可贵的是谦卑，不断寻找进步空间，从宏观到微观的思考，从理念到落地的手段。中国大部分地区是没有创新环境的，这个你们都认可把？不过我不谈环境什么的原因，虽然这个一定程度上抑制了优秀设计师的孵化和成长。我所见过的为数不多的优秀设计师，他们首先是很谦卑的，即使自己在视觉设计上已经很突出了，也在反问自己是否能提高一些交互设计的能力，是否能更多的接触用户研究他们的生活方式和消费行为，这些都是自发的。某L设计师的工作和生活习惯大概是这样（和我还挺像的）：早上8：30起床，晚上1：00-2：00睡觉，每天200-300篇行业新闻或产品数据分析，每天深入读10-15篇专业方面文章，不错的evernote笔记同步之，上知乎30分钟，工作随时随地处理，会议尽量控制，每周练习1-2个想法（有可能是交互，有可能是视觉），定期写文章（但不一定发）。。。每天坚持，永远把自己当成小学生，不要有”我好像已经是一个优秀设计师“的自我满足，抓住一切获取信息，丰富想法的机会，合理管理好时间（严格控制自己刷微博，看朋友圈，QQ闲聊等时间），这就是全部，没有秘籍。
四、在一个好的平台，合适的机会把你的能力展示到最好。世界是有偶然性的，你改变了主观，但不能改变客观，那些告诉你只要努力就会成功的人都是耍流氓，你要成为优秀的设计师，就要为优秀的客户，优秀的公司服务，或者自己创建一个优秀的团队，没有成功的产品，就不会有牛逼的设计师。我在多看发布的《闲言碎语》说了很多细节的话题，都和这个问题有关，题主可以看看，不是软广，是我写过的东西，不想再敲一遍。
最后，优秀的设计师根本没有什么神奇的设计方法，也没有超级的设计武器，都是人和人的性格，习惯，敬业程度，责任心的差别，当你慢慢积累，变成熟（老？）的同时还在设计圈活跃的话，这些品质就会转化成你的格局，气场，个人魅力。